Las icónicas palmeras de Florida pueden ser tan parte del paisaje como las playas de arena y las tormentas vespertinas, pero hay momentos en que incluso una querida palmera de jardín debe desaparecer. Quizás ha crecido peligrosamente cerca de su casa, tal vez se está muriendo por una enfermedad o simplemente se ha convertido en una monstruosidad que impide disfrutar de la hermosa vista del atardecer. Sea cual sea el motivo, talar una palmera es un asunto serio, y la seguridad es lo primero. En esta guía, le explicaremos todo el proceso de eliminación de palmeras, diseñada específicamente para propietarios de viviendas en Florida.
¿Por qué quitar una palmera?
Las palmeras pueden simbolizar un paraíso tropical, pero existen muchas razones prácticas por las que un propietario de Florida podría necesitar eliminar una.
Lo primero y más importante es la seguridad. Si una palmera ha muerto o su estructura se ha deteriorado, quizá por la caída de un rayo o por descomposición, puede convertirse en una lanza de 15 metros que amenace su techo o la propiedad de su vecino durante el próximo huracán. Las palmeras muertas son especialmente peligrosas en temporada de tormentas sin hojas vivas que amortigüen una caída, ya que un tronco puede desplomarse como un poste de teléfono. Hablando de tormentas, incluso las palmeras sanas pueden representar un riesgo para la seguridad si se inclinan precariamente o se enredan en cables eléctricos. Talar un árbol antes de que se convierta en un problema podría ahorrarle un gran dolor de cabeza en el futuro, por no mencionar una factura elevada por la reparación.
Otra razón importante para la eliminación de palmeras es la enfermedad o infestación. Florida alberga algunos asesinos silenciosos de palmeras, como la podredumbre del tronco por Ganoderma, un hongo que pudre el tronco de la palmera de abajo hacia arriba, y también la enfermedad letal del amarillamiento. Una vez que una palmera se infecta con Ganoderma, no hay forma de curarla. El hongo en el tronco significa que la palmera vive con el tiempo prestado.
Es difícil despedirse de un árbol que ha formado parte de tu jardín durante años, pero dejar una palmera enferma podría poner en peligro a todas las demás palmeras de tu calle. En caso de infestación, como la del picudo rojo invasor u otras plagas, la eliminación también puede ser la mejor opción si el daño es irreparable.
A veces no eres tú, es la palma
A veces, la decisión se basa más en la practicidad que en la estética. Las palmeras pueden crecer demasiado. Esa linda palmera reina que plantaste cerca de la piscina hace una década podría ahora alcanzar los 9 metros, dejando caer hojas y bayas desordenadas en el filtro. O quizás esté dando demasiada sombra a tu jardín, o sus raíces estén invadiendo los cimientos o las tuberías. Las raíces de las palmeras no suelen ser agresivas, pero una palmera datilera grande demasiado cerca de una entrada puede causar problemas.
Los jardines de Florida suelen tener varias especies de palmeras, y no todas son igual de atractivas. Quite una palmera descuidada y mal ubicada para hacer espacio para otro árbol o una ampliación a la casa.
El seguro de vivienda o las normas de la asociación de propietarios también pueden influir en la decisión. Algunas asociaciones de propietarios desaprueban ciertas variedades de palmeras si las consideran sucias o inseguras. Y, por supuesto, está el caso de las palmeras invasoras: aunque las palmeras suelen ser apreciadas, una especie no autóctona que se extiende donde no debería, o que brota por todas partes a través de semillas caídas, podría justificar su eliminación para mantener el equilibrio del jardín.
Las emblemáticas palmeras de Florida y sus singulares desafíos
Florida es un paraíso de palmeras, con docenas de especies, cada una con sus propias características y consideraciones para su eliminación. Hablemos de algunas palmeras comunes de Florida y qué las hace especiales:
Palma sabal
Este es el árbol estatal de Florida y un campeón nativo. Las palmeras sabal tienen troncos fuertes y ásperos, y pueden alcanzar unos 12 metros de altura. Son resistentes y a los huracanes, pero si una muere o necesita ser removida, se espera un tronco denso y fibroso que puede ser resistente a las hojas de motosierra. Las sabals también tienen un sistema radicular extenso, por lo que sus tocones a menudo requieren una excavación exhaustiva.
Lo bueno es que son comunes y no son particularmente valiosos, por lo que su extracción suele ser sencilla, aunque es posible que tengas que manipular ese tocón tan duro. Los tocones de sabal se usaban como cepillos para fregar barcos en la antigüedad por su dureza y fibrosidad.
Palma reina
La palma reina, una palmera popular para paisajismo, se encuentra por todas partes en los suburbios de Florida. Puede alcanzar entre 9 y 15 metros. Las palmeras reina crecen rápido, pero no son especialmente longevas ni resistentes. Muchas sufren deficiencias nutricionales o daños por tormentas con el tiempo. En cuanto a su extracción, las palmeras reina son relativamente ligeras para su altura, pero aun así altas, lo que significa que si la suya es de las más altas, probablemente necesite un trabajo profesional con un camión con canasta.
También producen una fruta anaranjada que ensucia bastante. Para cuando te canses de limpiar las bayas de palma aplastadas de tu entrada, quizás estés listo para cortarla. Dado que las palmeras reina son tan comunes, no esperes ganar dinero vendiéndolas. Los viveros no pagan por estas palmeras "comunes".
Palma real
Estas palmeras son bastante resistentes. Soportan huracanes, meciéndose con gracia ante vientos fuertes, por lo que es raro retirar una palmera real sana a menos que sea necesario. Pero cuando es necesario, no es una tarea fácil. Una palmera real alta es extremadamente pesada, ya que su tronco retiene mucha agua, y requiere grúas o personal especializado para retirarla de forma segura. Una palmera real verde que cae puede impactar el suelo con una fuerza asombrosa debido a su peso y a la falta de ramas que la detengan.
Los profesionales suelen retirar estos paneles pieza por pieza para evitar que su jardín quede destrozado. La ventaja es que las palmeras grandes y sanas pueden ser valiosas para los paisajistas. A veces las trasplantan a nuevas urbanizaciones, aunque mover una palmera de 24 metros es un espectáculo en sí mismo.
palma de coco
¿Qué hay más floridano que una palmera cocotera meciéndose en la orilla? Estas palmeras, emblemáticas por sus cocos, suelen crecer entre 15 y 18 metros en el sur de Florida. Consideraciones para la extracción: estos cocos deben retirarse o asegurarse antes de talar el árbol. Son como balas de cañón a punto de caer sobre la cabeza de alguien o romper una ventana. Las palmeras cocoteras tienen un tronco bastante liso, que puede ser resbaladizo para trepar, por lo que se necesita equipo de escalada adecuado o elevadores si se realiza una extracción parcial.
También son pesadas, aunque no tan pesadas como una palmera real. Curiosamente, las palmeras cocoteras tienen un cepellón relativamente compacto, lo que facilita el desarraigo de ejemplares maduros con una grúa si el comprador los desea. Los cocos grandes y sanos son muy demandados en complejos turísticos y para embellecer ciudades. Nunca está de más tomar una foto y preguntar en los servicios de jardinería o viveros locales si están interesados.
Palmera datilera pigmea
Las palmeras datileras pigmeas son esas pequeñas y encantadoras plantas que todos adoran en jardinería, y que suelen alcanzar entre 1,8 y 3,6 metros de altura. A menudo plantadas en grupos, se parecen más a plantas de interior descuidadas que a árboles imponentes. Si necesitas quitar una, suele ser tan sencillo como desenterrarla. Solo ten cuidado con las espinas aciculares en la base de sus hojas, que pueden sorprenderte, y no de forma divertida.
Debido a su pequeño tamaño, los propietarios suelen poder eliminar las palmeras pigmeas con una pala, una sierra y un poco de esfuerzo. Solo asegúrese de quitar el tocón si planea replantar en ese lugar, ya que las palmeras pigmeas no volverán a brotar, pero el tocón restante puede resultar antiestético o atraer plagas al descomponerse.
Preparación y precauciones antes de la extracción
Prepararse correctamente marca la diferencia entre una mudanza fácil y un desastre total. Esto es lo que debe hacer antes de realizar cualquier corte:
Consulte las normas y permisos
Florida tiene algunas leyes y ordenanzas locales sobre la tala de árboles, y sí, las palmeras suelen estar incluidas. Si bien una palmera muerta o pequeña generalmente se puede talar sin problemas, muchos municipios exigen un permiso para talar árboles más grandes o ciertas especies protegidas. Por ejemplo, algunos condados del sur de Florida exigen un permiso para cualquier palmera con más de 3 metros de tronco limpio.
Las asociaciones de propietarios también pueden tener normas sobre la tala o el reemplazo de árboles. Lo último que quiere es infringir una norma y recibir una multa o verse obligado a replantar un árbol nuevo inesperadamente. Por lo tanto, llame rápidamente al arbolista o a la oficina de permisos de su ciudad, o consulte su sitio web. Suele ser una formalidad sencilla, pero importante. Es mejor abrumarlos con papeleo por adelantado que con disculpas después.
Llama antes de excavar
Los suelos arenosos de Florida suelen ocultar servicios públicos como tuberías de riego, plomería y cables. Llame al 811 o a su servicio local de localización de servicios públicos si sospecha que hay tuberías cerca de la zona radicular de la palmera, especialmente si planea moler o excavar el tocón. Marcar las tuberías de servicios públicos es un servicio gratuito. Golpear una tubería principal de agua o electricidad puede arruinar su día y su cuenta bancaria. La seguridad es lo primero, siempre.
Prepárese para la seguridad
Quitar una palmera implica trabajar con herramientas afiladas y madera pesada en altura, por lo que el equipo de protección personal es imprescindible. Como mínimo, use un casco, ya que los cocos o las hojas que caen pueden ser muy fuertes, protección ocular para evitar el contacto con aserrín y fibra de palma, y protección auditiva si utiliza equipos ruidosos.
Es fundamental llevar guantes y botas de trabajo resistentes. Las palmas pueden ser sorprendentemente puntiagudas, ya que muchas tienen espinas o bordes ásperos, y se necesita una buena base. Si planea subir o usar una escalera, considere usar un arnés de seguridad. Quienes se dedican a esto suelen usar picos de escalada, arneses y, a veces, incluso grúas para alcanzar palmeras altas. Si se tambalea en una escalera, es señal de que debe detenerse y posiblemente llamar a un profesional. Recuerde que el tronco liso de una palmera puede ser más difícil de escalar que un árbol con ramas. Si tiene un arnés, fíjelo al tronco o a un punto de anclaje resistente para evitar resbalones.
Y una cosa más: usa mangas largas y pantalones. Sí, estamos en Florida y hace calor, pero lo agradecerás más tarde cuando no estés cubierto de arañazos por la áspera corteza de la palma ni irritado por el aserrín. No es la ropa más genial, pero lo mejor es que manejes ese árbol como un profesional, con cuidado.
Evaluar el entorno
Camine lentamente alrededor de la palmera y observe su entorno. ¿Hay cables eléctricos cerca o por encima? Si es así, deténgase. Llame a un arbolista profesional, ya que los árboles y los cables eléctricos juntos no son para aficionados. ¿Está la palmera cerca de su casa, una cerca o una piscina? Si es así, probablemente tendrá que cortarla en secciones para evitar aplastar algo. Las palmeras suelen tener una ligera inclinación y tienden a caer en la dirección en la que se inclinan. Planifique adecuadamente dónde quiere que caiga. Elija una zona de aterrizaje despejada si planea talarla de una sola pieza. Esa zona debe tener al menos la misma longitud que la altura del árbol, preferiblemente más, sin personas, estructuras ni vehículos.
Si no existe ese espacio, por ejemplo, si tu jardín es pequeño o la palmera está encajada en un lugar estrecho, el plan será desmontándola pieza por pieza. También, considera el suelo: ¿es arena blanda o duro? Remojar la tierra un día antes puede ayudar a ablandarla, lo que facilita mucho la excavación y la extracción de los tocones, especialmente si planeas trasplantar algo.
Reúne tus herramientas
Es fundamental tener las herramientas adecuadas a mano. Para la mayoría de las tareas de tala de palmeras, necesitará una motosierra (que debe asegurarse de que esté en buen estado) y una cadena afilada y llena de combustible o aceite. Recuerde que las palmeras pueden desafilar la hoja rápidamente debido a su madera fibrosa. También podría necesitar un serrucho o una sierra de podar, que le resultará útil para cortes pequeños o si no quiere usar la motosierra para cada pequeño detalle. Además, puede que necesite un machete o una tijera de podar de mango largo para el corte inicial de las hojas más pequeñas.
También necesitarás una escalera resistente si la palmera es alta y vas a intentar hacer trabajos de bricolaje en altura. Recuerda, ten mucho cuidado con las escaleras y, preferiblemente, pide ayuda a alguien que te ayude. Para el tocón, si planeas cavar, consigue una pala puntiaguda, quizás un pico o una barra de excavación para las raíces difíciles, y un hacha o una sierra para raíces.
Si planea triturar el tocón, necesitará alquilar una trituradora de tocones. Muchas tiendas de artículos para el hogar en Florida las alquilan por día. También es recomendable llevar cuerdas. Una cuerda resistente para guiar la caída del árbol o para asegurar las ramas pesadas al cortar, y quizás algunas cuerdas o correas más cortas si va a retirar secciones. Puede cortar secciones con cuerdas para evitar que los trozos se caigan.
Por último, pero no menos importante, ten a mano un botiquín de primeros auxilios y tu celular cargado. No soy pesimista, solo estoy preparado. Cuéntale a alguien lo que estás haciendo, por si necesitas ayuda. Ahora, con los permisos en mano si los necesitas, el equipo puesto y las herramientas listas, estás listo.
Proceso de eliminación de palmeras paso a paso
Es hora de ponerse manos a la obra. Lo haremos en el orden habitual, como si fueras un manitas al empezar el trabajo. Sin embargo, recuerda: si en algún momento te sientes inseguro o inseguro, o si el trabajo es más grande de lo que pensabas, detente y llama a un profesional. No hay nada de malo en conocer tus límites. Las palmeras pueden ser impredecibles, y la gravedad siempre está ahí para demostrarnos lo contrario.
Limpiar el área y planificar la caída
Antes de cortar, asegúrese de que todo y todos estén fuera del camino. Esto significa que niños, mascotas, flamencos, gnomos de jardín, etc., deben mantenerse a una distancia prudencial. Preferiblemente, mucho más allá de la altura del árbol. Las hojas y los trozos de tronco de la palma caerán con más peso del esperado debido al peso del agua y la densidad de la fibra, por lo que incluso una palma pequeña puede causar daños si golpea algo al caer.
Establezca un perímetro. Si se encuentra en un vecindario suburbano, avise a los vecinos que está talando una palmera para que se mantengan alejados o muevan sus autos. Las palmeras de Florida suelen tener hojas grandes y anchas que pueden caer con un fuerte golpe. No se moverán como las hojas, créame. Así que mire hacia arriba e imagine la trayectoria de cada trozo cortado. ¿Está talando todo el árbol de una vez o lo está cortando poco a poco? Esto depende del entorno y de la altura del árbol. Si tiene un patio grande y abierto y una palmera relativamente recta, un corte de tala controlado podría ser factible. Si no hay mucho espacio o hay cosas en el camino, generalmente es más seguro cortar la palmera pieza por pieza. Simplemente suba y córtela en trozos desde la parte superior. Los profesionales lo llaman tala fragmentada o poda de árboles.
A continuación, revise la inclinación natural de la palmera una vez más. Si planea talarla entera, generalmente querrá que caiga con la inclinación si esa zona está despejada. Identifique la zona de caída y retire cualquier obstáculo de último momento de esa zona. Coloque neumáticos viejos o troncos en la zona de caída, si los tiene. Estos pueden amortiguar un poco la caída, lo cual es útil, especialmente para palmeras muy altas que podrían golpear el suelo con fuerza.
Considere atar una cuerda guía en lo alto del tronco, lo más alto posible sin correr riesgos, quizás usando una escalera, y pida a un ayudante que la mantenga tensa desde la dirección en la que desea que caiga el árbol. De esta manera, cuando comience a caer, podrá ayudar a "tirarlo" hacia la zona objetivo. Acuerden un plan y algunas señales básicas. Y asegúrese de que su ayudante esté lo suficientemente lejos, es decir, a un lado, no en la línea de caída. Nadie debe estar donde se prevé que caiga el árbol. Con la zona de caída despejada y el plan decidido, podemos pasar a la palmera.
Recortar o quitar las hojas
Las palmeras tienen una gran corona de hojas, y estas deben desprenderse primero en casi todos los casos de extracción. ¿Por qué? Un par de razones:
Las hojas de reducción de peso son pesadas, especialmente cuando están verdes y llenas de agua. Quitarlas aligera significativamente el árbol, lo que hace que su tala sea más segura y predecible.
Control. Una palmera con todas sus hojas es como una flecha gigante con plumas en la punta. El viento puede atraparla, o las hojas podrían engancharse en otros árboles o cables al caer. No queremos eso.
Son misiles peligrosos. Dejar caer una hoja de palma grande desde más de 6 metros puede herir a alguien o romper el parabrisas de un coche, por lo que conviene hacerlo de forma controlada. Para podar las hojas, coloque la escalera de forma segura en ángulo cerca del tronco, subiendo hasta donde pueda alcanzar las hojas inferiores. Nunca apoye la escalera directamente sobre las hojas o ramas frágiles de una palmera, siempre sobre el propio tronco, y pida a alguien que sujete la base. Con una sierra de podar o una motosierra para bases más gruesas, corte cada hoja cerca del tronco.
No te pares directamente debajo de una fronda mientras la cortas. Colócate a un lado si es posible, o encima de la fronda si has subido más alto con seguridad, para no estar en el camino cuando caiga. Una a una, corta tantas frondas como puedas alcanzar cómodamente. Si tienes una palmera baja, digamos de 3 a 4,5 metros, podrías cortar todas las frondas de esta manera. Para una palmera más alta, podarás lo que esté a tu alcance; es posible que no cortes las frondas de la copa superior hasta que derribes todo el árbol o subas más alto con equipo profesional. No hay problema. Simplemente corta lo que puedas.
Cada hoja que cortes es una cosa menos que pueda dañar algo más adelante. Además, las palmeras como las datileras tienen espinas en la base. Ten cuidado, ya que pueden perforar la piel o, al menos, darte un buen pinchazo. Usa guantes y mangas largas. Una vez cortadas, deja que las hojas caigan al suelo, asegurándote de que la zona esté libre de personas o mascotas. Por cierto, las hojas de palmera no se descomponen rápidamente, así que planifica desecharlas adecuadamente. Consulta si tu servicio de residuos las recoge o si podrías tener que llevarlas a un vertedero.
Tala vs. seccionamiento
Finalmente llegamos a la parte principal: bajar el tronco. Hay dos maneras principales de hacerlo, y la elección depende en gran medida del tamaño de la palmera y su entorno:
Talando la palma en una sola pieza
Si las condiciones lo permiten, como un amplio espacio y la ausencia de peligros cercanos, puede optar por realizar un solo corte de tala y dejar caer toda la palmera de una vez. Esto es similar a talar cualquier árbol: se crea una muesca direccional en el lado del tronco que mira hacia la dirección en la que se desea que caiga, y luego se realiza un corte de tala desde el lado opuesto para coincidir con la muesca, haciendo caer el árbol. En el caso de una palmera, el corte de la muesca debe hacerse aproximadamente a la altura de la cintura o el pecho.
Esto evita dejar un tocón demasiado alto y, al mismo tiempo, mantiene la sierra lo suficientemente lejos del suelo. Con la motosierra, corte aproximadamente entre un cuarto y un tercio del tronco, en forma de cuña, aproximadamente a 90 grados, en el lado de la caída. Retire la sierra una vez retirada la cuña. Esta muesca es la guía de la bisagra. Ahora, en el lado opuesto del tronco, ligeramente por encima de la base de la muesca, comience un corte horizontal recto hacia adentro, con el objetivo de coincidir con la punta de la cuña.
Como viste, mantente alerta: la palmera podría empezar a inclinarse o agrietarse. Deja de cortar cuando estés cerca de la muesca o cuando el árbol empiece a caer. En ese momento crítico, aléjate. Aléjate en un ángulo de 45 grados con respecto a la dirección de la caída. Nunca corras directamente hacia atrás ni hacia adelante desde el tronco. Hazte a un lado para evitar cualquier rebote o golpe del tronco. Idealmente, tu ayudante tirará de la cuerda guía si colocaste una para animar al árbol a acercarse a la muesca. Con un fuerte crujido, se desploma. Prepárate para un golpe sordo. Las palmeras no tienen aterrizajes elegantes.
Debido a que las palmeras son fibrosas, a veces la "bisagra" no se rompe tan limpiamente o las fibras causan algún desgarro extraño. No te alarmes si el tronco no se separa solo una vez en el suelo. Quizás tengas que rematar algunas hebras adheridas con la sierra. Además, a veces las palmeras pueden empezar a caerse antes de haber cortado completamente debido a la parte superior húmeda y pesada, así que en cuanto oigas o veas que empieza a caer, deja de cortar y retírate de inmediato. La gravedad manda ahora. Si todo ha ido bien, tendrás tu palmera en el suelo, de una sola pieza. Tómate un respiro y date una palmadita en la espalda, pero recuerda que todavía tienes que lidiar con el tronco y el tocón.
Quitando la palma pieza por pieza
Para muchos propietarios de viviendas en Florida, esta es la realidad, especialmente si su palmera está en un lugar estrecho. La extracción seccional implica cortar el tronco en segmentos, generalmente comenzando desde la parte superior y avanzando hacia abajo. ¿Cómo se llega a la parte superior? Esto suele requerir equipo de escalada o una plataforma elevadora. Ahora bien, a menos que sea un trepador de árboles experimentado, escalar una palmera alta con púas y arnés es arriesgado. Si no se siente cómodo, podría considerar contratar a un profesional para que se encargue de la escalada y el corte, mientras usted se encarga de la limpieza.
Pero digamos que tienes un plan: quizás la palmera no sea muy alta, como unos 6 metros, y puedas usar una escalera alta para alcanzarla y cortarla por la mitad o en tercios. El método sería: trepar y cortar la parte superior del tronco, luego bajar y cortar la siguiente, etc. Si usas una escalera, lo más realista sería cortar la palmera solo en dos secciones: la superior y la inferior, ya que subir más alto sin el equipo adecuado es peligroso.
Asegúrese de que la escalera esté bien colocada e incluso atada al tronco para mayor estabilidad. Puede atar una cuerda alrededor de la sección que va a cortar y pedirle a un ayudante que la sujete desde el suelo, no directamente debajo, sino a un lado. Una vez que haya cortado la sección del tronco, el manipulador de cuerda puede ayudar a bajarla con cuidado o, al menos, a evitar que caiga sobre objetos delicados.
Trabaje en una sección a la vez. Para cada corte, conviene hacer una pequeña muesca en el lado que mira hacia donde desea que caiga el trozo y luego cortar desde el lado opuesto un poco más abajo. En esencia, se trata de un pequeño corte de tala para cada sección. Esto evita que la sierra se atasque y ayuda a que la pieza se separe del tocón del tronco. Tenga mucho cuidado: las secciones del tronco de la palma son pesadas. Una sección de 1,5 metros de una palma gruesa puede pesar fácilmente varios cientos de libras.
Algunos profesionales usan grúas o aparejos para bajar cada pieza con cuidado, especialmente para palmeras muy altas. Puede que no tengas ese lujo, así que el objetivo es cortar longitudes manejables que no aplasten por completo cualquier objeto que golpeen. Si el espacio debajo es limitado, como por ejemplo, si hay una piscina o un aire acondicionado cerca, no continúes. Contrata a un profesional que pueda aparejarlo correctamente. Si el espacio está libre, cortar por secciones es simplemente un proceso repetitivo: cortar, soltar, bajar, reposicionar la escalera, repetir. Tómate tu tiempo. Después de que una sección baje, reposiciona cualquier acolchado, como los neumáticos o troncos en la zona de caída.
Con cada sección derribada, te acercas más al suelo. Pronto tendrás un último trozo de tronco, de unos 1,20 a 1,80 metros de altura (o la altura que dejaste para cortar a ras de suelo). Puedes talarlo en un último corte si resulta más fácil, o simplemente cortarlo donde está. Quitar secciones requiere mucha mano de obra, pero reduce considerablemente el riesgo de daños a la propiedad en espacios reducidos.
Quitar o moler el tocón
Las palmeras son únicas en el mundo arbóreo, incluso bajo tierra. A diferencia de los robles o los pinos, no tienen raíces pivotantes profundas ni grandes raíces leñosas que se extiendan a lo largo y ancho. La mayoría de las raíces de las palmeras crecen hacia afuera desde la base en una masa densa, permaneciendo dentro de los 60-90 cm superiores del suelo. Buenas noticias: los tocones de palmera suelen ser más fáciles de extraer que muchos tocones de árboles. El método más sencillo y económico suele ser extraer el tocón a mano, especialmente para palmeras medianas y pequeñas.
Comience retirando la tierra o el mantillo restantes alrededor de la base. Use una pala para excavar alrededor del tocón, dejando expuesta la masa radicular. Encontrará muchas raíces fibrosas en lugar de unas pocas grandes. No es necesario arrancar todas las raíces. No se puede cultivar una nueva palmera a partir de las raíces una vez que el tronco y las hojas hayan desaparecido.
El objetivo principal es extraer el tocón y el cepellón grueso. Cava en círculo, aflojando gradualmente la tierra y cortando las raíces. Una pala afilada, un hacha o incluso una sierra de podar pueden cortar las raíces más duras adheridas al tocón. Intenta meterte debajo del tocón si puedes y levántalo. Muchos tocones de palmera, después de cortar suficientes raíces, saldrán como un diente flojo con un poco de palanca. Pedirle a uno o dos amigos que tiren del tocón, o usar con mucho cuidado la cuerda atada a un camión en un espacio abierto, puede ser de ayuda una vez que hayas liberado la mayoría de las raíces.
Si la palmera era grande, por ejemplo, con un tronco de más de 30 cm de diámetro, la base de las raíces sería más resistente. Sin embargo, suele ser manejable con algo de esfuerzo, ya que no es muy profunda. Un truco: ten a mano una manguera o un cubo grande con agua; humedecer la tierra al excavar puede ayudar a ablandarla y eliminar la arena, lo que facilita cortar las raíces y ver qué haces.
Si excavar manualmente te parece una tortura, o quizás el tocón está justo al lado de algo que dificulta la excavación, como si estuviera incrustado en un patio o cerca de una pared, entonces triturar tocones es tu mejor aliado. Puedes alquilar una trituradora de tocones, que es básicamente una herramienta eléctrica con una rueda de corte giratoria que tritura la madera. Al triturar un tocón de palmera, ten en cuenta que la madera fibrosa podría no desprenderse en trozos tan finos como un tocón de roble. Puede convertirse en una masa fibrosa.
Pero una buena trituradora también servirá. Tritura el tocón unos centímetros por debajo del nivel del suelo o hasta donde la máquina lo permita, moviéndola con un movimiento de barrido a lo largo del tocón hasta que toda la madera visible esté triturada. Te quedará un montón de aserrín de palma, que, por cierto, tiende a ser fibroso y puede que no se composte tan bien como otras astillas de madera, pero puedes mezclarlo con tierra o mantillo en otro lugar. Recuerda excavar o triturar un poco también alrededor del tocón, ya que las raíces de la palma se abren un poco alrededor de la base. Algunas personas perforan agujeros en un tocón y usan un disolvente químico de tocones como el nitrato de potasio para descomponerlo.
Sinceramente, para una palmera, eso no suele merecer la pena a menos que tengas mucha paciencia. Las palmeras se pudren más despacio de lo que crees, y como son más fáciles de desenterrar, es mejor retirarlas en un día en lugar de esperar meses a que los productos químicos y la descomposición hagan el trabajo. Pero, si no tienes prisa y el tocón no molesta a tu esposa ni a tus mascotas, puedes probar el método de "podredumbre en el lugar": haz algunas ranuras en el tocón con la sierra, cúbrelo con tierra y una lona para mantenerlo húmedo. De esta forma, promoverás la descomposición microbiana.
Una vez que el tocón esté fuera o triturado, rellene el hoyo con tierra o arena para nivelar el terreno. Si quitó un tocón grande, podría formarse un cráter. Apisone bien el hoyo, añada tierra vegetal y, si está en el césped, plante semillas de césped o tepes encima. Si tenía una palmera enferma, como una que haya acumulado Ganoderma, no vuelva a plantar otra palmera en ese mismo lugar o, al menos, trate la tierra primero.
Si tiene un tocón que no puede quitar solo, considere contratar a un profesional trituración de tocones o eliminación del cepellón servicio.
Limpiar los escombros
A esta altura, probablemente ya tengas una pila de hojas de palma, una pila de secciones de troncos o troncos largos y un balde de triturados de tocones o un cepellón grueso por si acaso. La eliminación puede ser un poco de trabajo.Ya sabes. Las hojas de palma son duras y no se compactan bien, así que quizás tengas que cortarlas en trozos más pequeños para las bolsas de residuos de jardín o atarlas en manojos para recogerlas en la acera más tarde, pero asegúrate de consultar las normas locales de gestión de residuos. La madera del tronco, dependiendo del tipo de palma, podría usarse como mantillo si se astilla. A algunas personas les gusta cortar los troncos de palma en "monedas de mantillo", rodajas finas que pueden usarse para cubrir los parterres del jardín.
De lo contrario, pregunta si tu recolector de residuos acepta troncos, o quizás tengas que llevarlos a un punto limpio. Dado que las palmeras son, técnicamente, hierbas, su madera no es buena para leña. Produce mucho humo y no calienta mucho. Un reuso creativo que puedes darle si eres un poco mañoso: secciones ahuecadas de palmera se han usado como jardineras o incluso como macetas naturales. Es solo una idea. Al final, tú decides.
Si contrata a un profesional, a menudo se encargará de todo como parte del servicio por el que pagó una buena suma. Si lo hace usted mismo, considere una visita al vertedero o a una empresa de reciclaje de residuos de jardín si el volumen es grande. En Florida, puede recoger los escombros grandes del jardín directamente de la acera, pero deberá programarlo con anticipación sin descuidar el trabajo. No olvide revisar el área de trabajo para detectar trozos afilados de hojas o fragmentos de tocones que podrían ser un peligro de tropiezo más adelante. Rastrille el área y habrá terminado la limpieza. Su jardín probablemente se verá un poco diferente, quizás un poco vacío, pero también libre de esa palmera problemática.
Trasplante de palmeras: una alternativa a la extracción
No todas las palmeras que se "retiran" tienen que acabar como mantillo o forraje en vertederos. Algunas pueden rehacerse en un lugar diferente. Las palmeras son famosas por ser fáciles de trasplantar. ¿Alguna vez has conducido por Florida y has visto palmeras adultas plantadas alrededor de nuevos centros comerciales o casas? No se cultivaron allí a partir de plántulas. Se reubicaron, a menudo del jardín de otra persona. Si tu palmera está sana y simplemente no la quieres donde está, quizás porque está demasiado cerca de la casa o porque estás rediseñando tu jardín para presumir de un estilo de vida más caro, trasplantarla podría ser una opción.
Esto implica desenterrar cuidadosamente la palmera con su cepellón, trasladarla y luego replantarla en un lugar mejor, o incluso venderla o regalarla a alguien que quiera una palmera madura al instante. El proceso es más complejo que la extracción, ya que se intenta mantener el árbol vivo. Generalmente, comience por estimar el tamaño del cepellón. La regla general es que el cepellón tenga aproximadamente el doble del diámetro del tronco para muchas palmeras.
Se excava alrededor de la palmera en ese radio, cortando las raíces cuidadosamente con una pala afilada. Debido a que las raíces de la palmera son fibrosas y relativamente compactas, a menudo se obtienen la mayoría en esa bola. Las palmeras no tienen unas pocas raíces grandes para cortar, sino una masa de cientos de raíces pequeñas. Pueden sobrevivir perdiendo algunas raíces, pero trate de mantener la mayor cantidad posible intactas.
También puedes envolver el cepellón para mantenerlo unido mientras lo trasladas. Y sí, probablemente seguirás quitando la mayoría de las hojas. Menos follaje significa que la palmera necesita menos agua mientras regenera las raíces. Muchas palmeras trasplantadas se podan casi hasta dejar solo un mechón o unas pocas hojas en la parte superior para ayudarlas a recuperarse. Trasplantar una palmera grande no es tarea fácil para una sola persona. Podrías necesitar una pequeña grúa o un gato hidráulico para sacarla del agujero. Una palmera de 4,5 metros puede pesar más de 450 kilos con el cepellón.
Las tasas de éxito del trasplante de palmeras son bastante buenas: las palmeras no sufren un impacto tan fuerte como otros árboles, especialmente si se plantan rápidamente y se riegan bien después. Algunas palmeras, como la sabal, se venden habitualmente como trasplantes. Cortan todas las hojas, la desentierran, la trasladan, la replantan y brotarán nuevas hojas sin problemas. Si... interesado en trasplantarQuizás valga la pena consultar con un servicio de árboles o un arborista especializado en reubicaciones. Ellos podrán asesorarle sobre el valor de su palmera o si es probable que sobreviva a la mudanza.
¿Hacerlo tú mismo o llamar a un profesional? Saber cuándo buscar ayuda profesional
A estas alturas, ya te habrás dado cuenta de que quitar una palmera no es tarea fácil. Así que la pregunta del millón es: ¿Deberías hacerlo tú mismo? La respuesta depende de varios factores, y es importante evaluarlos honestamente.
Altura y tamaño del árbol
Como regla general: si una palmera mide más de 4,5 a 6 metros de altura, especialmente si nunca ha podado un árbol, considere contratar a profesionales. Estos profesionales cuentan con camiones con cesta, equipo de escalada y la experiencia necesaria para afrontar grandes alturas con seguridad. Muchas ciudades de Florida incluso estipulan que, por razones de seguridad, los árboles que superan cierta altura, a menudo 3,6 metros, requieren la intervención de un profesional con licencia para su poda.
Cuanto más alta es la palma, más pesada y difícil de manejar se vuelve. Caerse desde una escalera alta puede ser mortal, y la caída de una sección grande de la palma puede ser desastrosa si no va adonde debe.
Ubicación
¿Tiene la palma de la mano demasiado cerca de cables eléctricos o estructuras? Si tiene alguna duda sobre la distancia, no lo haga usted mismo. El contacto con cables de servicios públicos es mortal; deje estas situaciones en manos de arboristas certificados que podrían coordinarse con las compañías de servicios públicos si es necesario. Cerca de estructuras, los profesionales pueden usar aparejos precisos para evitar daños.
Tienen seguro por algo. Si un profesional deja caer accidentalmente una palmera sobre tu cerca, su seguro se hará cargo. Si lo haces tú, bueno... es hora de llamar a tu seguro y quizás a un equipo de construcción. Los espacios reducidos a menudo requieren grúas o técnicas especiales que van más allá del kit de herramientas típico de un propietario.
Equipos y experiencia
Piensa en las herramientas que tienes y tu nivel de comodidad con ellas. ¿Has usado mucho la motosierra? Si no, practicar con la extracción de palmas podría no ser recomendable. Las motosierras pueden dar contragolpes y las palmas a veces causan atascamiento.
Los profesionales también se encargan de tareas complicadas como la trituración de tocones con rapidez. Si no se siente cómodo usando una trituradora de tocones porque es una máquina pesada y ruidosa, podría terminar con un trabajo a medias. Además, los profesionales tienen todo listo para usar: púas de escalada, arneses y cuerdas. Como aficionado al bricolaje, el costo de alquilar o comprar equipo para un solo árbol podría acercarse a lo que pagaría a alguien por hacerlo solo. Solicite presupuestos a varios servicios de poda. Le sorprenderá que, para palmeras pequeñas, sea bastante asequible, y para palmeras grandes, valga la pena cada centavo.
Trabajo físico y salud
Quitar un árbol es una tarea difícil. El calor de Florida es brutal, y blandir un hacha o transportar troncos a 32 °C con humedad puede dejarte agotado. Sé realista sobre tu estado físico y pide ayuda si decides hacerlo tú mismo. Si tienes algún problema de salud que haga que el trabajo pesado sea arriesgado, como dolor de espalda, sensibilidad al calor, etc., no te arriesgues. Un equipo profesional hará en dos horas lo que a ti te llevaría dos días y un frasco de ibuprofeno.
Dolores de cabeza por la eliminación
Un aspecto que la gente olvida: después de talar la palmera, hay que deshacerse de ella. Una de las ventajas suele ser retirar los escombros. Si lo haces tú mismo, ¿estás preparado para cortar el tronco en trozos manejables y transportarlos? ¿Tienes remolque o camión? Si no, a veces contratar a un profesional es más económico considerando las molestias y el costo de retirar los escombros.
Quitar la palma con cuidado y confianza
Deshacerse de una palmera en Florida se trata de usar fuerza y un enfoque inteligente. Al igual que romper un coco, se trata de la técnica correcta y quizás un poco de tenacidad. Empezamos por entender por qué una palmera podría necesitar desaparecer, desde huracanes que convierten las palmeras muertas en misiles, hasta hongos desagradables que requieren una eliminación rápida, o esa palmera que una vez fue encantadora y simplemente se queda demasiado tiempo en el diseño de su jardín.
Observamos la diversa variedad de palmeras de Florida, desde majestuosas ejemplares reales hasta descuidadas reinas, porque conocer a tu oponente, o mejor dicho, a tu amigo gigante verde, te da la perspectiva de cómo manejarlo. Luego, repasamos todo el proceso: prepararse con seguridad, cumplir con los requisitos legales, podar esas hojas pesadas y ejecutar los cortes, en una caída clásica al estilo de la madera o con un cuidadoso derribo por partes.
Siguiendo las instrucciones de este tutorial, un aficionado al bricolaje en Florida puede abordar la eliminación de palmeras con confianza y precaución. Cada paso es importante. Saltarse la planificación o las medidas de seguridad es como entrar en una tormenta sin paraguas. Pero con preparación, las herramientas adecuadas y respeto por la tarea, puede despedirse con éxito de una palmera indeseada. Simplemente no se apresure y, en caso de duda, contrate a un profesional.
Y si este tutorial te ha hecho pensar que podría ser demasiado trabajo, no te preocupes. Ofrecemos servicios profesionales. servicios de eliminación de palmeras, que incluyen la eliminación de palmeras pequeñas y grandes. Contáctanos ahora y programe una cotización gratuita.
